31 мая отмечается как «День без табака» по всему миру. Этот день направлен на повышение осведомленности людей об угрозе табака во всех ее проявлениях.
Курение стало особенно популярным с начала ХХ века. В настоящее время курение табака является самым распространенным видом наркомании во всем мире. Табачная зависимость – это хроническое заболевание, которое внесено в «Международную статистическую классификацию болезней, травм и причин смерти». Курение ежегодно уносит миллионы жизней во всем мире, и борьба с ним выросла в серьезную социальную проблему. Вред табакокурения настолько значителен, что в последние годы в ряде стран введены меры, направленные против курения: запрещена реклама табачных изделий и продажа табачных изделий детям, курение в общественных местах и транспорте. 
По данным ВОЗ, ежегодно от табакокурения гибнет более восьми миллионов человек, что значительно больше, чем смерть от алкоголя, ДТП или наркотиков. Причем около семи миллионов из них – потребители табака и более 1,2 миллиона – некурящие, подвергающиеся воздействию вторичного табачного дыма. 
Население недостаточно осведомлено о том, что из-за содержания высокотоксичного никотина эти продукты вызывают зависимость, а также заболевания, вызываемые содержащимися в табачном дыме токсинами. Этому во многом способствует агрессивный маркетинг данной продукции со стороны табачных компаний, нацеленный в первую очередь на подростков и молодежь. 
Продукция, содержащая никотин, наносит такой же вред организму, как и табачные изделия, а мифы об их безвредности – хорошо запланированная дезинформация табачной индустрии.